Харківський міжнародний юридичний форум було засновано у 2017 році як відкриту міжнародну платформу для обговорення найбільш актуальних викликів і проблем, що постають перед національною та світовою правничою спільнотою. Ініціатором створення Форуму став почесний президент Національної академії правових наук України, академік Національної академії наук України, багаторічний ректор Національного юридичного університету імені Ярослава Мудрого, Герой України Василь Якович Тацій, завдяки стратегічному баченню якого було започатковано один із найавторитетніших міжнародних правничих майданчиків України.
Ініціативу щодо щорічного проведення Форуму підтримали Міністерство освіти і науки України, Національна академія правових наук України та Кабінет Міністрів України. Важливим етапом інституційного становлення Форуму стало прийняття Кабінетом Міністрів України розпорядження від 19 вересня 2018 року № 656-р «Про проведення Харківського міжнародного юридичного форуму», яким визначено, що функції головного організатора підготовки та проведення Форуму здійснює Національний юридичний університет імені Ярослава Мудрого. Співорганізаторами Форуму визначено Міністерство економічного розвитку і торгівлі України, Міністерство освіти і науки України, Міністерство юстиції України та Національну академію правових наук України.
Від самого початку місією Форуму стало об’єднання провідних науковців, суддів, представників органів державної влади, міжнародних організацій, юридичного бізнесу та громадянського суспільства з різних країн світу для вироблення спільних підходів до вирішення найактуальніших правових проблем сучасності. Форум покликаний сприяти утвердженню верховенства права, захисту прав людини, розвитку міжнародного правового співробітництва, вдосконаленню національного законодавства та досягненню Цілей сталого розвитку.
Від перших років своєї діяльності Форум вийшов за межі традиційного наукового заходу, перетворившись на масштабну міжнародну платформу для формування нових правових ідей, презентації результатів наукових досліджень, обговорення законодавчих реформ та вироблення практичних рекомендацій щодо розвитку правової системи України й міжнародного правопорядку.
Незмінною концептуальною основою Форуму стала тема «Право та проблеми сталого розвитку в глобалізованому світі», яка об’єднує широкий спектр актуальних правових питань — від розвитку конституціоналізму, міжнародного права, правосуддя та захисту прав людини до цифрової трансформації, екологічної безпеки, міжнародного гуманітарного права, корпоративного управління та післявоєнного відновлення України. Такий міждисциплінарний підхід дозволяє щороку формувати програму Форуму відповідно до найактуальніших світових викликів, зберігаючи його ключову місію — бути авторитетним міжнародним майданчиком для професійного діалогу, співпраці та розвитку сучасної правничої думки.
Вже перший Форум засвідчив значний міжнародний інтерес до нової ініціативи. У Харкові зібралися понад п’ятсот учасників із двадцяти трьох країн світу. Серед них — науковці, судді, адвокати, представники органів державної влади, міжнародних організацій та дипломатичного корпусу. Успішний старт підтвердив, що Україна здатна бути місцем проведення міжнародних правничих дискусій найвищого рівня.
Наступні роки стали періодом активного розвитку Форуму. Уже другий та третій Харківські міжнародні юридичні форуми суттєво розширили географію міжнародного співробітництва та тематичне наповнення. До традиційних дискусій із конституційного, міжнародного та кримінального права додалися питання цифрової економіки, кібербезпеки, екологічного права, міжнародного арбітражу, розвитку юридичної освіти, штучного інтелекту, медичного права та сучасних викликів правового регулювання новітніх технологій. Форум поступово став місцем зустрічі не лише наукової спільноти, а й представників бізнесу, міжнародних експертних організацій та органів державної влади.
Особливим випробуванням для організаторів стала пандемія COVID-19. Проте навіть у цих умовах Харківський міжнародний юридичний форум не припинив своєї діяльності. Навпаки, оперативний перехід до онлайн- та гібридного форматів дозволив суттєво розширити міжнародну аудиторію та залучити до дискусій ще більше експертів із різних континентів. Саме тоді цифрові технології відкрили нові можливості для розвитку Форуму, зробивши його ще більш доступним для світової правничої спільноти.
Новий етап в історії Форуму розпочався після повномасштабного вторгнення російської федерації в Україну у 2022 році. Попри війну, щоденні обстріли Харкова та складну безпекову ситуацію, організатори не відмовилися від проведення Форуму. Навпаки, він набув нового змісту та особливого міжнародного значення. Центральними темами стали міжнародне гуманітарне право, документування та розслідування воєнних злочинів, діяльність Міжнародного кримінального суду, механізми притягнення до відповідальності за злочин агресії, захист прав людини під час війни, відбудова України, санкційна політика та європейська інтеграція.
Саме в цей період Харківський міжнародний юридичний форум остаточно утвердився як один із провідних міжнародних майданчиків для обговорення правових наслідків російської агресії проти України. До роботи Форуму активно долучалися провідні міжнародні експерти, представники урядів демократичних держав, міжнародних судових інституцій, Ради Європи, Європейського Союзу, Організації Об’єднаних Націй, Міжнародного комітету Червоного Хреста, дипломатичних місій та провідних університетів світу.
За роки існування Форум значно розширив масштаби своєї діяльності. Якщо у 2017 році його учасниками стали понад п’ятсот осіб, то вже у 2024 році було зареєстровано понад півтори тисячі учасників із тридцяти семи країн світу — це стало абсолютним рекордом за всю історію проведення заходу.
Ще більш масштабним став IX Харківський міжнародний юридичний форум у 2025 році. Він об’єднав понад 2 600 учасників, у межах його програми було проведено 32 тематичні заходи, а трансляції дискусій після завершення Форуму переглянули тисячі користувачів на офіційних цифрових платформах. Це засвідчило, що Форум давно вийшов за межі традиційної конференції, перетворившись на постійно діючий міжнародний центр професійної комунікації. Загалом у форумі за 9 років взяли участь понад 15000 учасників
За дев’ять років роботи Харківський міжнародний юридичний форум став місцем зустрічі представників 50 країн світу. Це підтвердило статус Харківського міжнародного юридичного форуму як одного з найавторитетніших міжнародних правничих майданчиків України.
Не менш важливою складовою успіху Форуму є широка міжнародна партнерська мережа. Протягом років його проведення співорганізаторами та партнерами виступали міжнародні організації, дипломатичні представництва іноземних держав, проєкти Європейського Союзу та Ради Європи, міжнародні донорські організації, провідні юридичні компанії, професійні асоціації, аналітичні центри та десятки університетів із різних країн світу. Саме така співпраця забезпечила високий міжнародний авторитет Форуму та сприяла його інтеграції до світового академічного й професійного правничого простору.
Сьогодні Харківський міжнародний юридичний форум — це не лише серія панельних дискусій чи наукових конференцій. Це унікальна платформа, де народжуються нові ідеї, формуються міжнародні партнерства, обговорюються законодавчі ініціативи, презентуються результати наукових досліджень і визначаються орієнтири розвитку права в умовах стрімких глобальних змін. Його історія є свідченням того, як університетська ініціатива за відносно короткий час перетворилася на один із найавторитетніших міжнародних юридичних форумів України, що об’єднує тисячі учасників, сотні спікерів і десятки країн навколо спільної мети — утвердження верховенства права, захисту прав людини та розвитку сучасної правничої науки.